Por Ana Celia Castillo
Santo Domingo.- El 4 de octubre de 1985, República Dominicana estableció mediante el Decreto 180-85 el Día Nacional del Cacao, una fecha destinada a reconocer la importancia de un cultivo que cuatro décadas después llega a su jornada nacional con 668,9 millones de dólares exportados en 2025 y el desafío de sostener ese crecimiento.
El 1 de octubre se conmemora en el país el Día Nacional del Cacao, una jornada creada para promover la producción y el consumo de este cultivo, hoy entre los principales productos de la agroexportación dominicana.
Las exportaciones de cacao en grano sumaron 668,9 millones de dólares en 2025, 237,2 millones más que en 2024, según ProDominicana. En el conjunto del sector agropecuario, las ventas externas alcanzaron 3.596,8 millones de dólares, cifra récord para el sector, de acuerdo con esa entidad.
El Boletín de Estadísticas Agropecuarias de enero-diciembre de 2025, elaborado por la Oficina Nacional de Estadística con datos de la Dirección General de Aduanas, registra 77.058,7 toneladas de cacao en grano exportadas. El volumen aumentó un 24,7 %, mientras que el valor creció un 54,9 % respecto al año anterior.
Ese avance se sostiene sobre una amplia base productiva: 2,75 millones de tareas bajo sistemas agroforestales y 42.000 productores registrados, según datos de Agricultura. Pero el crecimiento también deja abierta la necesidad de renovar plantaciones. En noviembre de 2025 se entregaron 10.000 plántulas de cacao en Hato Mayor, en el marco de un programa de renovación.
Las cifras cambian según el período de referencia. Para el año cacaotero 2024-2025 se reportaron 85.000 toneladas producidas y 78.000 exportadas, con ingresos cercanos a 700 millones de dólares. Estos datos corresponden al ciclo cacaotero y no al año calendario 2025.
En enero de 2026, Agricultura informó además de una producción nacional de 85.300 toneladas, de las cuales el 51 % correspondía a cacao orgánico. El dato refleja el peso que ha adquirido este segmento y la importancia creciente de la certificación y la trazabilidad para vender en mercados como Estados Unidos y Europa.
La relación con Europa añade ahora otra exigencia. En junio de 2026 entró en vigor un protocolo nacional vinculado al Reglamento (UE) 2023/1115, que fija requisitos para los productos asociados a la deforestación y que afecta al comercio de cacao.
Para los productores y exportadores dominicanos, el desafío pasa por demostrar el origen del producto y cumplir con las condiciones exigidas por los compradores. República Dominicana fue clasificada por la Unión Europea como país de bajo riesgo de deforestación, según Agricultura.
A la vez, el sector busca que el negocio no termine en la venta del grano. La oferta dominicana incluye nibs, manteca, licor, polvo y chocolate, productos que permiten avanzar hacia etapas de mayor procesamiento y valor agregado.
En noviembre de 2024 también se anunció el sello de Identificación Geográfica “Cacao Dominicano”, pensado para distinguir el producto por su origen, características regionales y tradición de cultivo. Agricultura había previsto su entrada en vigor para 2025.
El crecimiento exportador convive así con varios frentes pendientes: renovar plantaciones, mejorar los rendimientos, demostrar el origen del cacao y avanzar hacia productos de mayor valor.
El cacao dominicano llega a su día nacional con un fuerte crecimiento exportador y nuevas exigencias para mantener su presencia internacional. El próximo reto será sostener ese desempeño y ampliar el valor agregado local.
