El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, anunció ayer que su Gobierno no renovará el memorando de entendimiento firmado con China en noviembre de 2017, denominado La Ruta de la Seda, tras las presiones del nuevo Gobierno estadounidense, pero aseguró que el canal «seguirá siendo operado por» manos panameñas.
Mulino ha realizado el anuncio tras reunirse con el el secretario de Estado norteamericano, Marco Rubio, quien había exigido «cambios inmediatos» ante la «influencia y el control del Partido Comunista Chino» sobre el Canal, según recoge el diario panameño ‘La Prensa’.
«El presidente (Donald) Trump ha llegado a la conclusión preliminar de que la actual posición de influencia y control del Partido Comunista Chino sobre el Canal de Panamá es una amenaza para el Canal y supone una violación del Tratado Sobre la Neutralidad Permanente y Funcionamiento del Canal de Panamá», ha indicado el Departamento de Estado en un comunicado.
Por ello, Rubio ha trasladado a las autoridades panameñas que «este ‘statu quo’ es inaceptable y que, a falta de cambios inmediatos, Estados Unidos tendría que tomar las medidas necesarias para proteger sus derechos conforme el Tratado».
Rubio ha tratado también «la importancia de la colaboración en la crisis migratoria del hemisferio y ha dado las gracias al presidente Mulino por su apoyo al programa conjunto de repatriación» que según Washington «ha reducido la inmigración ilegal a través del tapón del Darién».
Además ha trasladado su «deseo» de «un mejor clima de inversión» y «garantizar un entorno justo para la competición de las empresas estadounidenses». Por último ha destacado el «liderazgo regional» de Mulino «en apoyo de una Venezuela democrática y libre».
La visita de Rubio a Panamá se produce tras más de un mes de tensiones diplomáticas después de que Trump manifestara en diciembre su intención de recuperar del control del Canal de Panamá.
